Саси Перере, пляшущий в облаке пыли

Лучше быть одноногим,

Чем быть одиноким,

Когда скучно и грустно,

И некому руку пожать.

Песня из мультфильма «Остров сокровищ» 

Это странное облако пыли часто называют «пыльным демоном». Точно столб дыма, поднимается он с земли прямо к безоблачному небу над головой, порой пританцовывает на месте, стремительно вращаясь, порой принимается петлять по земле в диковатой пляске, вздымая за собой все новые клубы пыли, песка, опавших листьев, крепчая, набирая сил и… внезапно взмывает ввысь к облакам, рассеявшись, как виденье. Индейцы племени Навахо видят во вращении пыльного демона чинди – духов своих предков — порой злых, порой добрых, судя по тому, в какую сторону вращается вихрь. Жителям Западной Австралии коварный смерч является злым духом вилли-вилли, который любит похищать непослушных детей. Народы Средней Азии знают обитателей песчаного вихря как джиннов. А под ясным небом Бразилии в сердце вращающегося столба пыли пляшет одноногий мальчик Саси-Перере, диковинное волшебное существо. 

Рассказывают, что предки нынешнего малыша Саси были стражами лесов Амазонки задолго до прибытия сюда белых людей, а с ними и черных людей, служивших им. Звались они Яси-Ятере, были так же одноноги и схожи с человеческим детенышем, но в придачу обладали огненно-алой гривой волос, звериным хвостом и невероятно пронзительным голосом. Были они творениями ночи и могли околдовывать смертных своими тайными чарами. Но, должно быть, красноволосые Яси породнились с кем-то из духов, завезенных из далекой Африки вместе с чернокожими рабами, и потомком их стал черный, как уголь мальчишка Саси-Перере, любитель выкурить трубочку табачку и натворить мелких пакостей везде, где только подвернется такая возможность. 

Шалости Саси по большей части достаточно безобидны, да и творит он их скорей не со зла, а забавы ради. Но досадить человеку он все же может: то молоко на кухне разольет, то лошадей напугает, то иголки у швеи затупит, яйца в курятнике заговорит, чтоб из них цыплята не выводились, в суп мух накидает, гвоздь прямо под ноги подсунет, чтобы кто-нибудь наступил — в общем, веселится ребенок вовсю! А еще любит он раскаленными угольками жонглировать, и выходит это у него весьма ловко и потешно, несмотря на то, что в ладонях у этого паренька от рождения огромные дыры, сквозь которые угольки и пролетают. Зато не жгутся! 

 Из всей одежды парнишка Саси носит лишь красную шапку-колпак на голове, но с ней уж никогда не расстается. Говорят, именно она дает ему волшебные силы и помогает в его чародейских проделках. Будучи застигнутым врасплох, Саси мгновенно обернется зловещей мистической птицей Матитапере, либо же просто станет невидимым, и только эта самая шапка, да еще огонек от его курительной трубки могут выдавать его. 

Но самое удивительное даже не это, а то как одноногий Саси Перере умудряется быть таким лихим всадником, запросто гарцуя без седла на спине необъезженной лошади, или же курить трубку, восседая в позе скрестив ноги! Вот уж где парню все нипочем! 

Хотя есть у Саси, конечно, и свои слабости. Прежде всего, он боится воды и никогда не осмелится пересечь реку или даже ручей. Но не потому, что не умеет плавать, а потому что вода отбирает у него все его магические силы. Пугают его также иконы святых, четки и прочие священные атрибуты. А еще, подобно европейским вампирам, имеет он странную тягу к развязыванию узлов, а потому если бросить на его пути веревочку, запутанную множеством узелков — от мальчишки можно отделаться даже на целый день. 

Самое же неприятное для юного лесного духа то, что похитивший его волшебную шапку человек получает власть и над самим Саси. Одноногий проказник выполнит любые пожелания похитителя в обмен на свой головной убор. Правда, дерзкий вор будет наказан уже тем, что никогда не сможет отмыть руки от жуткого запаха, которым пропитан этот самый колпак чернокожего Саси-Перере. 

 А вот если уж совсем изловчиться, то и самого крошку-мальчугана можно поймать обыкновенным ситом! После чего бедолагу, почти как его дальнего родственника — джинна, сажают в бутылку, закупоривают пробкой (вроде как пробкой с непременно нарисованным крестом) и делают своим слугой. Впрочем, если Саси удастся убежать — можно не сомневаться, что он жестоко отомстит обидчику! 

 Те же, кто не хочет обижать шаловливого бразильского «пыльного демона» Саси, частенько оставляют ему в укромном уголке понюшку табака или стаканчик крепкого тростникового рома. И уж непременно — в последний день октября, который бразильцы почитают днем одноногого Саси.